Многие подумали, что Клифф Янг выжил из ума, когда появился в качестве участника марафона под номером 64. Другие опасались, что он не доживет до финиша в своем возрасте. Однако самого героя это нисколько не волновало, и он доказал всем, что они были неправы.
До старта
В подобных забегах принимают участие легкоатлеты-профессионалы. Обычно их спонсируют крупные бренды. Например, такие, как Найк или Рибок.
Участникам забега в Мельбурне предстояло пробежать 875 километров, это приблизительно 5 дней пути.
Сначала все подумали, что Клифф Янг пришел на соревнования в качестве зрителя, так как одет он был в рабочий комбинезон и калоши на босу ногу. Но он направился к столу, где записывали участников и выдавали им номера. стало ясно, что он намерен бежать вместе со всеми.
Интервью перед стартом
Увидев старика среди участников австралийского марафона, местная съемочная группа решила проинтервьюировать его. Ведущий спросил Клиффа, что он тут делает и действительно ли собрался принимать участие в забеге.
На что марафонец дал утвердительный ответ и добавил следующие слова:
«Слушайте, я вырос на ферме, где мы не могли позволить себе лошадей или машину, до самого последнего времени, когда 4 года назад я купил машину. Когда надвигался шторм, то я выходил загонять овец. У нас было 2,000 овец, которые паслись на 2,000 акров. Иногда я ловил овец по 2-3 дня, — это было непросто, но я всегда ловил их. Я думаю, что могу участвовать в забеге, ведь он всего на 2 дня длиннее, всего 5 дней, когда я бегаю за овцами по 3 дня».
На старте легкоатлеты сразу же оставили Янга позади, толпа потешалась над ним. А люди по телевизору смотрели австралийский забег и надеялись, что этот старик доживет до финиша.
Незнание «правил» — залог успеха
Каждый спортсмен знал, что дистанция марафона подразумевает около 5 дней пути. Для успешного финиша необходимо бежать в день по 16 часов и спать по 8. Клифф Янг этого не знал.
Поэтому он не спал всю ночь и все время бежал, достигнув к утру городка Митагонг. Но ему было далеко еще до бежавших впереди него остальных участников забега.
Когда Клифф Янг прибежал в следующий населенный пункт Альбури, его спросили, какова его тактика на оставшуюся дистанцию? Он ответил, что намерен пересечь финишную черту.
Невероятная победа
И он бежал. С каждой ночью сокращая разрыв с лидерами. Он не знал, что они будут спать, и бежал вперед, представляя, что догоняет убегающую овцу. К утру последнего дня Янг намного обошел всех лидеров и финишировал первым, побив рекорд этой дистанции на 9 часов!
Клифф Янг, 61-летний старик пробежал 875 километров за 5 дней, 15 часов и 4 минуты
Он стал национальным героем, одержав невероятную победу в этом марафоне. Награду за первое место в 10 000 австралийских долларов он отдал первым пяти спортсменам, прибежавшим после него. В равных долях – по 2000 каждому. Так как по его словам, бежал не ради денег и даже не знал о существовании денежного приза.
И снова на старт
В 1984 году Клифф снова принял участие в марафоне и занял 7-е место. Во время забега у него выскочило бедро из сочленения с коленом, пришлось наложить шину. Но он продолжил бежать и пересек финишную отметку.
За такое мужество ему подарили автомашину Мицубиши Кольт, которую он отдал сразу Бобу Маклвайну. Говорят, что он ни разу не взял себе ни одного приза. Подаренные ему однажды наручные часы, Янг отдал первому встречному ребенку.
В возрасте 76 лет Клифф начал забег вокруг Австралии, чтобы собрать деньги для бездомных детей в 1997 году. Из 16 000 километров он пробежал 6 520 км, и после этого ему пришлось сойти с дистанции из-за болезни.
Умер Клифф Янг в возрасте 81 год 2 ноября 2003 года.
